Il Canale di Panama

Introduzione

Il Canale di Panama è una delle più grandi meraviglie ingegneristiche che collega l'Oceano Atlantico con il Pacifico attraverso un canale d'acqua lungo 82 km (51 miglia) che attraversa l'Istmo di Panama.
Questo canale fu costruito nel 1914 e aprì una nuova rotta per il commercio globale, riducendo il tempo e la distanza necessari per trasportare le merci tra due oceani.
Oggi il canale continua a svolgere un ruolo cruciale nel trasporto marittimo mondiale, con oltre 14 mila navi che lo attraversano ogni anno, e svolge un ruolo significativo nello sviluppo economico di Panama.

Crociere al Canale di Panama

I viaggiatori che navigano attraverso il passaggio marittimo possono ammirare una delle più grandi meraviglie architettoniche del mondo. A seconda del numero di chiuse che la nave da crociera attraversa, ci sono crociere parziali e crociere complete, con quest'ultime che attraversano tutte le chiuse del canale.
Oggi, numerose linee di crociera offrono programmi con visite al Canale di Panama per esplorarne la storia, la bellezza naturale e la complessità della costruzione.

Princess Cruise

Princess Cruises è tra le linee più utilizzate per il transito attraverso il canale. Affiliata con Royal Caribbean Cruises Ltd, Princess Cruises è una compagnia di crociere di lusso che offre itinerari perfetti con transiti parziali o completi del canale.
I passeggeri di Princess Cruises possono osservare il funzionamento delle chiuse del canale, partecipare a tour guidati e scoprire la storia e l'importanza del canale. Per molti viaggiatori, il passaggio attraverso le chiuse è la parte più emozionante del viaggio.

Posizione del Canale di Panama sulla Mappa

Il Canale di Panama si trova nel punto più stretto dell'Istmo di Panama. Serve come tappa obbligata, permettendo alle navi di evitare una lunga e pericolosa rotta attraverso Capo Horn.
È semplice individuare la posizione esatta del Canale di Panama sulla mappa, iniziando dal Mar dei Caraibi sul lato Atlantico fino all'Oceano Pacifico, vicino alla città di Panama. Questa posizione geografica ha fatto di Panama uno dei principali centri logistici del mondo.

Interesse Internazionale

Data la sua importanza per l'economia mondiale, il Canale di Panama continua a essere di interesse e rilevanza internazionale. Le notizie riguardano il funzionamento del canale, i lavori di costruzione e gli effetti economici.
Anche le tendenze della navigazione globale, come la siccità che può influenzare i livelli dell'acqua del canale, e gli aggiornamenti sulla manutenzione in corso sono argomenti frequenti nelle notizie relative al canale.

Chiuse del Canale di Panama

Le chiuse del passaggio interoceanico sono un componente chiave, poiché permettono alle navi di essere sollevate e abbassate a seconda se stanno passando dall'Atlantico al Pacifico o viceversa.
Queste chiuse agiscono come ascensori d'acqua, portando le navi a 26 metri sul livello del mare presso il Lago Gatun e abbassandole poi mentre si avvicinano all'altro lato del paese. Le prime, Chiuse di Gatun, Chiuse di Pedro Miguel e Chiuse di Miraflores, sono veri capolavori di ingegneria. Nel 2016, l'espansione delle infrastrutture ha aperto le nuove Chiuse di Cocolí e Chiuse di Agua Clara per il passaggio di navi più grandi.

Quanto è Lungo il Canale di Panama

Il passaggio marittimo è lungo poco meno di 82 chilometri o 51 miglia, iniziando dal Mar dei Caraibi sul lato Atlantico e terminando sull'Oceano Pacifico vicino a Panama City. Le navi impiegano circa 8-10 ore per attraversare il canale, a seconda del traffico e delle condizioni meteorologiche.

Larghezza

La larghezza del canale varia a seconda dell'area, ma le chiuse originali misurano circa 33,5 metri (110 piedi). Le chiuse costruite di recente sono più larghe e misurano 550 metri (1800 piedi), per consentire il passaggio delle navi Neopanamax.

Webcam in Diretta

Chi desidera vedere il Canale di Panama in azione può godere delle webcam in diretta che mostrano immagini del canale in tempo reale. Queste webcam permettono di osservare le navi nelle chiuse, il cambio nei livelli dell'acqua e le operazioni quotidiane di una delle arterie più importanti del mondo. Ci sono cinque set di webcam che possono essere viste sul sito ufficiale dell'Autorità del Canale di Panama, qui.

Clima

Il clima del Canale di Panama è tropicale, con due stagioni principali: la breve stagione secca, che va da dicembre ad aprile, e la lunga stagione delle piogge, che va da maggio a novembre.
Le temperature sono generalmente calde, variando tra 24°C e 32°C (75°F e 90°F) tutto l'anno. Durante la stagione delle piogge, è comune aspettarsi elevata umidità e forti piogge.

Livello dell'Acqua

L'acqua utilizzata dalle chiuse proviene dai laghi vicini e pertanto la gestione delle risorse idriche è un aspetto cruciale del passaggio interoceanico. I livelli dell'acqua possono variare: diventano bassi durante la stagione secca e possono aumentare durante le stagioni piovose. Il Lago Gatun, da cui si preleva la maggior parte dell'acqua per le chiuse, viene controllato regolarmente per garantire che ci sia abbastanza acqua per operare efficacemente il canale.

Storia del Canale di Panama

Il Canale di Panama è una delle storie di successo più affascinanti del mondo moderno, spinta dall'ambizione e dalla tecnologia.
Iniziato dai francesi alla fine del XIX secolo, i lavori furono interrotti a causa delle difficoltà ingegneristiche e dell'elevato tasso di mortalità causato da malattie come la febbre gialla e la malaria.
Nel 1904, gli Stati Uniti presero il controllo del progetto e lo completarono finalmente nel 1914, ma solo dopo aver superato notevoli sfide tecniche.
La costruzione del passaggio transoceanico fu completata il 15 agosto 1914.
Circa 25.000 lavoratori persero la vita durante la costruzione di questo capolavoro ingegneristico, la maggior parte dei quali durante l'impresa francese, vittime di malattie come la malaria e la febbre gialla. Quando gli Stati Uniti presero il controllo, i tassi di mortalità si abbassarono grazie ai miglioramenti nella medicina e nella sanità.

Chi Possiede il Canale

Il Canale di Panama è di proprietà e gestito dal Governo della Repubblica di Panama. La sovranità legale del canale fu ceduta a Panama dagli Stati Uniti sotto i trattati Torrijos-Carter il 1° gennaio 2000.

Come Funziona

Il canale funziona grazie all'uso di chiuse che sollevano o abbassano le navi a seconda della sezione del canale. Alcune sezioni sono sollevate fino al livello del Lago Gatun, mentre altre sono abbassate all'arrivo all'oceano opposto. Questo processo avviene tramite un interscambio di acqua tra le camere delle chiuse, che utilizzano la forza di gravità dalle acque dei laghi vicini.

Autorità del Canale di Panama

L'infrastruttura è gestita e operata da funzionari del governo attraverso l'istituzione ufficiale conosciuta come l'Autorità del Canale di Panama (ACP). L'ACP controlla il traffico, i lavori infrastrutturali e garantisce il buon funzionamento del canale e lo sviluppo economico di Panama.

Progetto di Espansione

Il Terzo Set di Chiuse è stato realizzato nel 2016. Con esso è stato implementato un progetto di espansione che include chiuse aggiuntive e considerevolmente più grandi, per permettere il passaggio delle navi Neopanamax, significativamente più grandi rispetto a quelle per cui il canale era stato originariamente progettato. Questo ha ampliato la capacità del canale, rendendolo ancora più importante per il commercio marittimo globale.