Panamá Utiliza el Dólar Estadounidense

Visión General

La República de Panamá, rica en cultura y diversa en sectores comerciales e industriales, opera con dos monedas: el dólar estadounidense y el Balboa. Desde la construcción del Canal de Panamá entre 1904 y 1914, el dólar estadounidense se ha utilizado junto con el Balboa, estableciendo una plataforma económica estable y sostenible que ha fomentado el crecimiento y controlado la inflación.

Sistema Monetario en Panamá

El Balboa panameño (PAB), la moneda nacional, circula solo en forma de moneda con denominaciones de 1, 5, 10, 25, y 50 centavos, y un Balboa, equivalente a un dólar estadounidense. Estas monedas son intercambiables con las monedas estadounidenses en transacciones comerciales. Curiosamente, las monedas de Panamá son acuñadas en Canadá debido a la ausencia de una casa de moneda nacional en Panamá.

A diferencia de la mayoría de los países, Panamá no tiene un banco central para implementar políticas monetarias o emitir moneda. En su lugar, el sistema bancario está regulado por la Superintendencia de Bancos de Panamá, asegurando transparencia y adherencia a las normas legales.

Implicaciones Económicas

La adopción del dólar estadounidense ha contribuido significativamente a la estabilidad económica de Panamá. La dolarización ayuda a mitigar riesgos como la depreciación de la moneda y la inflación, que son comunes en otras regiones. Actualmente, la tasa de inflación de Panamá sigue siendo excepcionalmente baja, alrededor del 1.96%.

La Constitución panameña prohíbe la emisión de billetes de Balboa, requiriendo el uso del dólar estadounidense y subrayando el compromiso con una economía dolarizada. Esta política ha sido crucial para lograr estabilidad económica y atraer inversión extranjera.

Beneficios de la Dolarización

La dolarización ofrece varias ventajas para Panamá:

• Estabilidad: El dólar estadounidense, siendo una de las monedas más estables del mundo, protege a Panamá de posibles fluctuaciones de precios y problemas de rendimiento de la moneda.
• Inversión: Operar con una moneda global importante mejora el atractivo de Panamá para los inversores internacionales, especialmente en el canal, zonas de libre comercio y sectores de recursos naturales.
• Costos de transacción más bajos: La dolarización elimina los costos asociados con el cambio de divisas, manteniendo a Panamá competitivo en el comercio global.

Desafíos y Perspectivas

A pesar de los beneficios, la dolarización también presenta desafíos. La política monetaria de Panamá está ligada a la de Estados Unidos, limitando su capacidad para abordar situaciones económicas domésticas únicas. Cualquier recesión económica en EE. UU. podría afectar directamente a Panamá.

Sin embargo, el impulso político y económico para mantener el dólar estadounidense sigue siendo fuerte, con una amplia confianza en la moneda que nuevas monedas o monedas reintroducidas no podrían reemplazar fácilmente.

Perspectivas Futuras

Se espera que el dólar estadounidense continúe como la moneda principal en Panamá en el futuro previsible, respaldado por la confianza de la población y los sectores públicos clave. Esta práctica prolongada ha aislado a Panamá de las crisis económicas severas experimentadas por algunos países vecinos.

Fuentes y Notas al Pie

[1] Fondo Monetario Internacional (FMI)
[2] Banco de Pagos Internacionales (BPI)
[3] El Banco Mundial
[4] Instituto Mises sobre la falta de un banco central en Panamá
[5] Revista de Estudios Latinoamericanos